昨日図らずも「オプティミズム」という言葉を使ってしまったが、この言葉の輝かしい使い方としてまず思い起こされるのは、G. K. Chesterton, Saint Thomas Aquinas, 1933（G. K. チェスタトン『聖トマス・アクィナス』、生地竹郎訳、ちくま学芸文庫、2023年）のなかで最も有名な次の一節である（英語原文全文はこちらで閲覧あるいはダウンロードできる）。
Now there is something that lies all over the work of St. Thomas Aquinas like a great light: which is something quite primary and perhaps unconscious with him, which he would perhaps have passed over as an irrelevant personal quality; and which can now only be expressed by a rather cheap journalistic term, which he would probably have thought quite senseless.
Nevertheless, the only working word for that atmosphere is Optimism. I know that the word is now even more degraded in the twentieth century than it was in the nineteenth century. (A Meditation on the Manichees)
大いなる光のような感じで、聖トマスの著作のうえ一面にただよっているものがある。それは何かまったく基本的な、たぶん彼自身も気づかない事柄である。それを彼自身もたぶん場ちがいの個人的なものとして無視してしまったであろう。それはむしろ安っぽいジャーナリスティックな、トマスならおそらく無意味だと考えたであろう用語によってのみ現在では表現可能なものである。
そういう雰囲気を表現するに唯ひとつ役に立つ言葉を持ち出すなら、それは楽観論という言葉である。（「四 マニ教徒に関する観想」）
現代日本のトマス・アクィナス研究の第一人者である山本芳久氏は、ちくま学芸文庫版の解説のなかにこの一節を引きながら、「トマス・アクィナスの肯定の精神をこれ以上見事に歌い上げた文章を、寡聞にして他に知らない」と絶賛している。
